Les opérations d'addition et de soustraction ne peuvent être effectuées que sur des fractions qui représentent des parts de la même taille, c'est-à-dire des fractions ayant un
dénominateur commun.
Considérons le problème de l'addition de \(\dfrac{1}{2}\) et \(\dfrac{1}{4}\).
\(+\) 
Comme les fractions ont des dénominateurs différents (2 et 4), les parts sont de tailles différentes. Une addition directe des numérateurs n'est pas possible. Pour résoudre ce problème, nous devons d'abord exprimer les fractions avec un dénominateur commun.