Dans cette section, on a montré le fait suivant : si \(f\) est continue sur un intervalle \(I\), alors l'équation différentielle$$y' = f(x)$$admet une infinité de solutions (elles diffèrent d'une constante), et une condition initiale \(y(x_0)=y_0\) permet d'en sélectionner
une seule et unique.
C'est un exemple simple d'une idée omniprésente en physique classique : de nombreuses lois s'écrivent sous forme d'équations différentielles, et la
condition initiale précise l'état du système à un instant donné.
- L'équation différentielle représente la loi (comment l'état évolue).
- La condition initiale représente l'état initial (d'où part l'évolution).
Lorsque le modèle vérifie un théorème d'existence et d'unicité, la connaissance de la loi et de l'état initial détermine une
trajectoire unique. Par exemple, dans un modèle idéalisé du mouvement, connaître la position et la vitesse initiales permet de prévoir l'évolution du mouvement.